Cu toții ne amintim de sfaturile bunicilor noastre iubite: „Bea, copile, lapte – vei fi sănătos!” Într-adevăr, laptele este una dintre cele mai bune surse de calciu, cheia sănătății generale, întărirea oaselor. Să vedem ce se întâmplă dacă organismul nu tolerează laptele și reacționează prost la acesta, ceea ce provoacă, cel puțin, un disconfort teribil.
Ce este intoleranța la lactoză
Derivat dintr-o combinație de glucoză și galactoză, lactoza este o dizaharidă de zahăr care se găsește în lapte și în majoritatea altor produse lactate. Lactoza este benefică din punct de vedere nutrițional datorită capacității sale de a genera energie prin hidroliză lentă, de a îmbunătăți absorbția mineralelor și de a sprijini bacteriile intestinale sănătoase necesare pentru o digestie adecvată. Lactoza este adăugată în alimentele pentru bebeluși deoarece laptele uman conține lactoză și contribuie la sănătatea copiilor.
Intoleranța la lactoză este o tulburare genetică care împiedică persoana să digere lactoza. Cauzată de un deficit de lactază, o enzima necesara descompunerii și asimilării lactozei, intoleranța la lactoza nu este o alergie, ci o reactie a sistemului imunitar la o cantitate excesiva de proteine de lapte din organism. Persoanele care au intoleranță la lactoză pot avea atât simptome ușoare cât și severe, în funcție de cantitatea de lactază din organism.
Tipuri de intoleranță la lactoză
Există trei tipuri de intoleranță la lactoză:
- deficit primar de lactază;
- deficit de lactază dobândit;
- deficit de lactază congenital.
Deficitul primar de lactază este genetic și este prezent la majoritatea oamenilor, spre deosebire de intoleranța dobândită sau congenitală la lactoză. Deficitul de lactază dobândit, afectează persoanele, care suferă leziuni ale intestinului subțire din cauza diareei acute, gastroenteritei sau infestării parazitare. Intoleranța congenitală la lactoză este o afecțiune genetică extrem de rară care împiedică producția de lactază încă de la naștere. De asemenea, bebelușii cu acest tip de deficit de lactază nu pot digera laptele matern.
Simptomele intoleranței la lactoză includ:
- balonare,
- greaţă,
- flatulență,
- diaree,
- zgomot în stomac,
- vărsături.
Semnele de intoleranță la lactoză apar de obicei într-o oră de la îngerarea laptelui sau a produselor lactate. Severitatea simptomelor crește odată cu consumul de lactoză. Cu toate acestea, majoritatea persoanelor cu intoleranță la lactoză pot tolera o anumită cantitate de lactoză fără a prezenta simptome neplăcute dacă limitează cantitatea de lactoză consumată la un moment dat.
Teste medicale
Există un test medical special pentru intoleranța la lactoză. Evaluarea intoleranței la lactoză se bazează pe inhalarea de hidrogen și/sau un test de glicemie, care determină gradul de deficit de lactază. Persoanele supuse unui test de hidrogen iau 25 de grame de lactoză cu o soluție apoasă și apoi li se cere să respire într-un cromatograf gazos.
Dacă nu este disponibilă suficientă lactază pentru a descompune lactoza, bacteriile intestinale metabolizează lactoza și produc hidrogen și metan. Găsirea unor niveluri ridicate de hidrogen și metan în respirația persoani înseamnă că are intoleranță la lactoză.
Cauze
La adulți, indigestia cu lactoză apare deoarece gena responsabilă de producția de lactază scade pe măsură ce îmbătrânim.
Cu toate acestea, deoarece laptele este bogat în calciu și vitamina D (doi nutrienți de care persoanele în vârstă au nevoie pentru a preveni osteoporoza), persoanele care evită această băutură și produsele lactate din cauza crampelor, greață și altor simptome neplăcute ale intoleranței la lactoză pot suferi de probleme grave de sănătate, cum ar fi scăderea densității osoase și pierderea dinților.
Cum să faci față acestei afecțiuni
Intoleranța ușoară până la moderată la lactoză poate apărea fără simptome severe dacă reduceți consumul de lapte la un pahar pe zi (laptele degresat și laptele natural conține aceeași cantitate de lactoză), mâncați cheddar sau brânză elvețiană (ambele tipuri au mai puțină lactoză decât alte brânzeturi), și prin consumul de produse lactate cu mai puțină lactoză. Laptele ăn combinație cu alte alimente poate fi tolerat mai ușor.
Înlocuirea periodică a laptelui cu iaurt (care este bogat în calciu) poate ajuta, de asemenea, oamenii să gestioneze simptomele bolii, deoarece bacteriile găsite în iaurt produc de fapt o enzimă necesară descompunerii lactozei.
